1. Le glycol* est mis en circulation au moyen d'une pompe par le système de captage qui consiste en une série de tuyaux enfouis dans le sol, à une température inférieure à celle du terrain.Cette différence de températures provoque un transfert d'énergie sous forme de chaleur du sol vers le glycol.

2. Dans l'évaporateur de la pompe à chaleur, le glycol évacue dans le fluide caloporteur l'énergie captée dans le sol qui circule par le circuit frigorifique, provoquant son réchauffement et ébullition.

3. Le fluide caloporteur, maintenant sous forme de vapeur, est aspiré par le compresseur, qui augmente considérablement sa pression et donc sa température.

4. Ensuite, ce fluide caloporteur à haute pression et haute température passe au condensateur, où il se refroidit et se condense évacuant de la chaleur dans l'eau du système d'émission qui chauffe.

5. L'eau chaude est distribuée à travers le système d'émission (plancher chauffant, ventilo-convecteurs, etc.) chauffant ainsi notre habitation.

6. Enfin, le fluide caloporteur condensé s’introduit dans le détendeur, qui diminue sa pression et sa température de façon à ce qu'il puisse être en condition d'absorber à nouveau dans l'évaporateur la chaleur captée par le glycol, ce qui déclenche un nouveau cycle.

* Mélange d'eau avec propylène glycol, caractérisé par son bas point de fusion, ce qui lui permet de rester à l'état liquide à des températures inférieures à 0ºC.